The Grey Machine
Megnézem az előzetest Több mint hetven éven át Edgar Allan Poe (1809–1849) életművét a irodalomtörténet lezárt egészként kezelte. 1921-ben azonban egy addig ismeretlen, cím nélküli, Poe írásaira emlékeztető szöveget fedeztek fel egy bostoni antikváriumban. A mintegy kétszáz oldalnyi töredékből álló kéziratot műszaki rajzok és hosszú matematikai egyenletek illusztrálták, ami különösen zavarba ejtőnek bizonyult.
A szöveg értelmezése egy interdiszciplináris, harvardi professzorokból álló kutatócsoportnak húsz évet vett igénybe. A Szürke gép címet adták neki, és arra a következtetésre jutottak, hogy nem egy elveszett Poe-kéziratról van szó, hanem valami sokkal nyugtalanítóbb dologról: egy félig elkészült automata tervéről – egy gépéről, amely Edgar Allan Poe elméjének modellezésére tett kísérletet.
Az ismeretlen alkotók – feltehetően egy techno-spiritualista rajongói kör vagy kultusz – nem elégedtek meg Poe meglévő szövegeivel, hanem elektromos halhatatlanságot kívántak adni az író szellemének. A gépezet működésének megfejtése csak 1994-ben vált lehetővé, amikor Stefan Krol lengyel villamosmérnök bemutatta az automata első és egyetlen prototípusát a Budapesti Műszaki Egyetemen megrendezett nemzetközi mesterségesintelligencia-konferencián. A gépet összesen öt alkalommal aktiválták, alkalmanként mindössze néhány percre.