A mézkirály

Amziah King az oklahomai vidék mélyén él, egy különcökből álló bluegrass zenekar tagja, és ő működteti a környék legnagyobb méztermelő üzemét. Amikor elhidegült nevelt lánya, Kateri váratlanul visszatér — anyja halála után, a nevelőszülői rendszerből kikerülve —, Amziah rögtön megragadja az alkalmat, hogy közös vállalkozást csináljanak. A mézipar azonban kegyetlen üzlet, riválisokkal és a tulajdonlás kérdéseivel, és amikor a helyzet drámaira fordul, Kateri kerül abba a pozícióba, hogy igazságot tegyen. A film innentől nem oda megy, ahová várni lehetne.

A műfaji besorolás mindenesetre nehézkes: papíron krimi, valójában inkább egy hosszan kibontott vidéki portré, amelybe belefér a zene, a bűnügy és a családtörténet is. Andrew Patterson a The Vast of Nighttel (2019) mutatkozott be — azzal a minimális költségvetésű, egyetlen éjszakában játszódó oklahomai sci-fivel, amely szinte kizárólag a hanggal és a hosszú beállításokkal dolgozott. A második filmje jóval nagyobb apparátussal készül, de ugyanaz a rendezői érdeklődés hajtja: mit lehet kihozni egy helyből, egy hangszínből, egy hosszan futni hagyott jelenetből. A forgatókönyvet is ő írta; a felvételek Alabamában készültek.

Amziah szerepében Matthew McConaughey látható, aki évekig nem vállalt élőszereplős főszerepet — a film körüli sajtó jórészt erről a visszatérésről szólt. A másik főszerepben Angelina LookingGlass debütál, és a kritikák egybehangzóan őt emelték ki. Mellettük Kurt Russell, Scott Shepherd, Rob Morgan, Tony Revolori, Cole Sprouse, Owen Teague és Jake Horowitz szerepel. Operatőr M.I. Littin-Menz, a zenét Erick Alexander és Jared Bulmer szerezte — ugyanaz a páros, amely Patterson első filmjéhez is.

A film 2025 márciusában, a SXSW-n debütált, a mozibemutatóra viszont több mint egy évet kellett várni. A kritikai fogadtatás azóta is kiemelkedő: a Rotten Tomatoes összesítésében harmincegy kritikából huszonkilenc pozitív, a portál összegzése szerint „szerteágazó, kiszámíthatatlan, műfajokon átnyúló eposz, amelyet McConaughey karizmája és Angelina LookingGlass megrázó erejű debütálása tart össze".